CAECILIA METELLINA, METELLINUM, METELLINOM, MEDELLÍN

Les campements de Cecilio Metelo le long du Camino mozarabe

Medellín a été fondée par Cecilio Metelo, qui a aussi construit "Castra Caecilia" à Cáceres, sur une autre colline aux caractéristiques similaires.

Ce général romain aimait les hauteurs, semble-t-il! Sur la montagne de "Santa Marina", dans la Sierra de Cañaveral-Casas de Millán, il construisit un  autre fort pour s'opposer à un autre général romain,  Sertorio   (le même qui participa à la bataille de la Sainte Victoire contre les Teutons et héros de la tragédie de Corneille), camp connu aujourd'hui sous le nom de "Cáceres el Viejo ", origine de la ville, également sur le Camino Mozarabe.

Il semble donc qu'il y ait au moins trois camps de Cecilio Metelo Pio, alignés dans le sens S-N et dans des endroits très stratégiques, érigés pour tenir Sertorio et ses Lusitanos à distance.

Certains pensent qu'il a construit un quatrième camp dans le col de Béjar: "Vicus Caecilius" (non localisé), qui deviendra plus tard une autre escale sur la Vía de la Plata, et même un cinquième à Medellín, une ville portugaise proche de l'Egitanie et Monsanto,  sur les terres de Beira.

Un itinéraire tarésique?

Tous ces camps de Metellus étaient situés le long d'un ancien chemin, Tartessique ("route de l'étain"), peut-être active depuis la période orientalisante, qui, partant de Cordoue en direction nord, entra dans la Beturia de los Túrdulos (via Cancho Roano), traversa la Guadiana par l'actuelle Medellín,continue par Cáceres, traversa la Tajo à travers le gué Alconétar, suivi par le Puerto de los Castaños, par El Berrocalillo de Plasencia (oppidum impressionnant), par Cáparra, et enfin le Puerto de Béjar dans le système central.

Exactement l'itinéraire du Camino Mozarabe actuel.

La ville romaine de Metellinum, dont certains vestige sont à peine cachés sous l'actuelle ville de Medellín , est située dans le Vegas Altas del Guadiana, dans l'un des endroits les plus fertiles de Lusitania.

Depuis l'antiquité la plus reculée, sa colonie était protégée par une "colline insulaire" abrupte protégée des crues, à l'époque impétueuses de la rivière Ana, dominant les riches plaines environnantes et un gué stratégique,  nœud de toutes les routes qui relient la région de l'Alto-Estrémadure, par Cancho Roano, et les terres cordouanes de la dépression Betique.

Pour ces raisons, le site de Medellin était déja un important noyau de population qui a émergé dès la période orientalisante (X-IVs.), à la fois centre agricole et d'échange.

Vase Kylix trouvé dans les fouilles des vestiges tartessiques à Medellín

Medellin à l'époque romaine:

L'emplacement stratégique de Medellin explique donc pourquoi les Romains l'ont choisie, avant Mérida, comme tête de pont lors de la conquête et de la pacification de la Lusitanie.

La fondation romaine de Metellinum a eu lieu par le proconsul Q. Cecilio Metello Pio, en 80-79 avant JC, qui a situé ici, sur la rive gauche de l'Ana, un camp militaire dans le cadre des guerres sertoriennes.

Plus tard, à l'époque impériale, la Colonia Metellinensis était l'une des cinq Coloniae Civium Romanorum appartenant administrativement à Lusitania, comme nous le savons d'après Pline 4, 117, 35 (Lusitania ... Metellinensis colony) et Ptolemée 2, 5, 6 (Lousitanoì ... Kaikília Metellina).

Comme le côté Sud du rio Ana était plus sûr à l'époque républicaine, la ville y est située, en relation évidente avec le gué de la rivière et la colline. Au contraire, son "ager" pourrait parfaitement s'étendre des deux côtés de la Guadiana, ou il est même possible que la majeure partie de son territoire se soit étendue au Nord du fleuve, où peut-être il y avait aussi un noyau dde peuplement républicain plus petit.

Une fois la pacification complète réalisée, les Romains décidèrent de diviser l'ancien Ulterior en deux, créant Bética et Lusitania (vers 27 avant JC) séparés par la rivière Ana; et c'est depuis lors que Castra Metellina est administrativement attachée à la Lusitanie. Cela ne signifie pas, évidemment,  que la ville elle-même fut déplacée sur la rive droite de la rivière.
Metellinum était donc "adscriptum Lusitaniae" (comme l'aurait dit Pline), sur la frontière entre les deux provinces de Lusitanie et Bétique.

Déjà conscients de l'importance du Guadiana, les Romains ont érigé ici une de leurs meilleures construction en Espagne, avec  les ponts en Metellinum. L'œuvre a été détruite au Moyen Âge, et ses matériaux réutilisés pour en construire un autre en 1525. Une partie de ses fondations d'origine est encore visible à côté de l'actuel pont baroque du XVIIe siècle.

Pont sur le Guadiana (XVIIe siècle)

Le pont romain était pratiquement inutilisable en 1236, comme il ressort de la "Chronique générale de l'Espagne" lorsque le roi Fernando III le Saint, qui s'est déplacé de Benavente pour prêter assistance aux mozarabes de Cordoue, en passant par Ciudad Rodrigo et Alcántara.

Il est dit: "... Le Guadiana est traversé au bateau de Medelin, et de Medelin il est allé à Magazela et Benquerencia, qui était maure". Encore une fois en suivant l'itinéraire du Camino Mozarabe

Preuve du rôle que Metellinum aurait dû jouer dans la région, sont également le théâtre romain et les villas trouvées avec des restes de bâtiments, de la céramique et de la numismatique abondante. Parmi eux se détache la ville de "Las Galapagueras" avec une mosaïque de thème géométrique du 1er siècle

Théatre romain et vue du château de Medellin

La pièce artistique la plus importante du Medigin wisigothique est un médaillon en or appartenant au Trésor du Turuñuelo; Il fait partie d'un riche trousseau appartenant à une dame et se trouve au Musée national d'archéologie.

Comme beaucoup de conquérants, Hernan Cortez était d'Estrémadure, de Medellín!

La petite ville extrémègne a donné son nom à la grande mégapole colombienne et d'autres grandes villes d'Amérique latine.

BIBLIOGRAPHIE:

Celtiberia. Net. Fiche de connaissances "La frontière entre Bética et Lusitanie"
http://www.celtiberia.net/verrespuesta.asp?idp=3298

Canto de Gregorio, A. M. (1989) "Colonia Iulia Augusta Emerita: considérations autour de sa fondation et de son territoire", Gerión 7, pp. 149-205, spéc. 150-151 Salamanque.

García Bellido, A. "Le pont romain de Medellín"
http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/hist/35704842114572728522202/019301.pdf

Haba Quirós S. (1998). "Medellín Romano. La Colonia Metellinensis et son territoire". Collection d'art / archéologie n ° 21, Conseil du comté de Badajoz, Département des publications. Badajoz.

Voir aussi le blog personnel de notre ami Juan Gil :

Blog personal de Juan Gil Montes (Jugimo).

http://jugimo.blogspot.com/search/label/Arqueolog%C3%ADa%203.%20CASTRA%20%20METELLINA

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