LE PONT ROMAIN DE NTRA. Señora D'ALCANTARILLA

La forteresse arabe de Qunaytarat Balá (Belalcázar).

Dans le magazine The Extravagant Miliary n ° 55 de mars 1996, pages 15 et suivantes, j'ai publié un grand article sur l'emplacement de la ville berbère de Miknasa al Asnam dans la population de Zalaméa de la Serena située dans la basse Extrémadure (voir document). L’un des points d’appui à une telle déduction est l’itinéraire emprunté par la voie romaine de Cordoue à Medellín et qui, au Moyen Âge, était utilisé par le géographe arabe pour Idrisi dans son Répertoire des chemins de l’Andalousie: «de Qunaytarat Balá 12 miles à Talut, et Miknasa il y a 18 miles. "

Al Qunaytarat en arabe est un petit pont (Alconetara = Alcantarilla) généralement construit dans un gué où il traverse une route. Il a donné des noms de lieux tels que le gué d'Alconétar sur le Tage, où passe la voie romaine «Vía de la Plata», près de Garrovillas (Cáceres), où se trouvait également un beau pont romain, reconstruit à un autre Son emplacement primitif.
Balá ou Balata en arabe signifie chaussée empierrée; nous aurions donc affaire avec un pont romain en pierre et pavé.

Ermitage de Notre-Dame d'Alcantarilla, patron de Belalcázar (Córdoba)

Pont romain, murailles arabes.

À Belalcázar (Córdoba), la Vierge Notre-Dame d’Alcantarilla, dont l’image est représentée dans un bel ermitage situé sur la rive gauche du fleuve Zújar, aux confins de la province de Badajoz, est très fréquentée. Sans aucun doute, ce nom de lieu arabe fait référence à un ancien pont romain sur la route (I.A. No. 11) qui, de l'autre côté du fleuve Zújar, reliait les villes de Córduba en Bética à celle de Metellinum (Medellin) en Lusitania.

À Belalcázar, personne ne connaissait plus de telles ruines romaines, jusqu'au jour où je me suis mis à les rechercher, afin de me  confirmer que j'étais dans la bonne direction en ce qui concerne l'emplacement de la ville de Miknasa.

Mur musulman de l'oppidum Zuja Bala (égout)

La première chose que j’ai découverte est que la chapelle Notre-Dame d’Alcantarilla est située dans une vaste enceinte de l’époque romaine et musulmane, en raison de l’abondance de restes de céramique de ces deux cultures. Il ne restait plus qu'à découvrir le pont qui déterminait le nom actuel du lieu.

J'ai demandé aux propriétaires de cet endroit, et ils ne savaient pas comment me guider.

Ensuite, j'ai dû appliquer mes connaissances en géologie et j'ai observé qu'un énorme récif de quartz traversait la rivière de rivage en rivage, posant sur la rive gauche un promontoire escarpé sur lequel se trouve l'ermitage. Les autres rochers de la région sont des schistes blancs plus ou moins mous qui, en raison de l’érosion, ils se décomposent en argiles. Par conséquent, le pont ne pouvait pas faire les Romains sur des rochers aussi fragiles que les argiles et, la seule possibilité était que le récif de quartz avait été utilisé comme une surface assez ferme pour cimenter les travaux du pont romain que je cherchais.

Section de la rivière Zújar où se trouvent les trois ponts grâce à l'excellente ferme rocheuse du lit de la rivière

J'ai traversé la rivière par le pont actuel de la route qui relie Monterrubio à Belalcázar et, en descendant un petit escarpement, je me suis approché de la rivière à la recherche d'un indice ... et, en effet, les Romains savaient ce qu'ils faisaient en matière de travaux publics, car ils étaient là.

Dispersés le long du canal du Zújar, un grand nombre de pierres de taille, granitiques, certaines déplacées, certaines "in situ". Elles formaient les étriers du pont. D'autres ont été dispersées (voir la photo) dans le fleuve , ou réutilisés par les hommes pour construire un nouveau pont les années qui ont suivi la guerre civile; et ça, on ne sait pas pourquoi, ça n'a jamais marché.

Les pierres de taille granitiques du pont romain détruit d'Alcantarilla disséminées sur le fleuve Zújar

Parmi les énormes pierres de taille, on trouve également du mortier ("opus caementicium") constitué de blocs de quartz et de chaux comme ciment de liaison.
Il ne fait aucun doute que le passage du fleuve Zújar se trouvait dans «l'oppidum» romain dont nous ignorons le nom latin, mais que les Arabes s'appelaient «Qunaytarat». Dans d'autres écrits également, il apparaît sous le nom de Zuja-Bulá ou Zuja-Balá, en référence au pont route qui traversait la rivière gué.

Photo aérienne de l'oppidum d'Alcantarilla près de la rivière Zújar.

Une branche de cette route se dirigeait vers «l'oppidum» de Belalcázar, où nous avons également trouvé des céramiques romaines (sigilatas), puis de la ville de Solia, située sur la voie romaine de Cordoue à Tolède. Une autre branche est descendue à Mellaria et par la rivière Guadiato, elle a atteint Cordoue.

Entailles faites par les Romains sur les tableaux noirs de l'oppidum pour la descente de la route vers le pont

Depuis l’oppidum d’Alcantarilla, la route qui monte de Monterrubio jusqu’à Zalaméa de la Serena, le Roman Iulipa, puis le Berber Miknasa, situé à 18 miles comme indiqué par l’Idrisi, continue jusqu’à Metellinum (Medellin) où elle traverse la Guadiana par un long pont, aujourd'hui également détruit, jusqu'à atteindre la capitale émérite Augusta de

Le passage de Ferdinad III

Cette route a été utilisée pendant toute la période médiévale, car les chroniques nous disent qu’elle a été utilisée par le roi Ferdinand III El Santo lorsqu’il est allé conquérir la ville de Córdoba.

Au printemps 1236, le roi San Fernando dut se rendre de toute urgence de Benavente (León) à la ville de Córdoba, au secours de ses chevaliers enfermés par le Maures dans le faubourg de "Axarquía" de Cordoue:

Les troupes chrétiennes étaient maitres de presque tous les remparts, mais assiégés par les musulmans de Cordoue, le roi Ferdinand III le Saint devait leur venir en aide.

"Et son chemin était le suivant: de Benavente, il s'est remonté vers  Çibdat Rodrigo et de la Çibdat pour le pont d'Alcántara, il a passé le Guadiana dans des barques de Medelín, et de Medelín a passé par Magacela et un Bienquerencia, qui était de Maures."

Ferdinand III a installé sa tente dans un champ, près d'une fontaine "cabo del castiello" à Benquerencia.

Le Maire maure, qui était "bon homme et gentilhomme", apporta ses cadeaux, "pain et vin, viande et orge" et, parlant avec lui, le roi demanda le château, mais le maire refusa de le lui remettre, promettant sa soumission et vassalité au retour de San Fernando, après sa victoire à Córdoba.

Le roi Fernando ne portait que "trente paires d'armes"; il était pressé et ne voulait pas se divertir en prenant de force le château de Benquerencia.
Le roi FernandoIII n'avait pas apprécié l'audacieuse réponse du Maire Maure de Benquerencia plein de malice :à voir  l'entourage royal trop peu nombreux pour s'emparer de la capitale si peuplé de Cordoue. Il supposa qu'un tel exploit était impossible, et qu'il conserverait son château.

Le roi et ses chevaliers suivirent la voie romaine de Medellín à Cordoue et, comme les rivières étaient très gonflées à cause des pluies abondantes, ils passèrent le Zújar par le pont romain d'Alcantarilla («al Qunaytarat»), où se trouvait un autre château arabe contrôlant le gué. Le ZUjar était appelé dans les chroniques d'alors "Hisn Zuja-bula ou Zuja-bala".

Le roi continua son chemin le long de la route menant à la Mellaria romaine (Cerro Masatrigo, Fuenteobejuna), par Dos Hermanas (Belmez) et par Daralbacar (château de Vacar) jusqu'au pont d'Alcolea, où il "condamna ses boutiques".
Finalement, Córdoba fut conquis par les chrétiens le 29 juin 1236.

BIBLIOGRAPHIE:
GIL MONTES, J. (2008). Etudes de géoarchéologie en Estrémadure.
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